Charles Perrault

Charles Perrault (1628-1703) est un écrivain français, célèbre pour avoir popularisé le genre du conte de fées en littérature. Né à Paris dans une famille bourgeoise cultivée, il fait des études de droit avant de s'orienter vers les lettres et l'administration royale, où il devient un proche collaborateur de Colbert. Membre de l'Académie française dès 1671, il joue un rôle central dans la fameuse Querelle des Anciens et des Modernes, défendant l'idée que les auteurs de son époque pouvaient égaler, voire surpasser, ceux de l'Antiquité. Mais c'est en 1697, à près de 70 ans, qu'il publie l'œuvre qui le rendra immortel : les Contes de ma mère l'Oye (ou Histoires ou contes du temps passé). On y trouve des récits devenus universels comme Le Petit Chaperon rouge, Cendrillon, La Belle au bois dormant, Le Chat botté, Barbe bleue ou encore Le Petit Poucet. En transposant la tradition orale populaire dans une langue élégante et accessible, Perrault a fixé pour des siècles l'imaginaire du conte merveilleux occidental.